LE ULTIME SOFFERENZE

 Dopo le prime avvisaglie del 30 luglio e dei giorni seguenti. Teresa gode di una relativa ripresa. Si meravi­glia anche di avere voglia «di ogni tipo di cosa buona». Il 6 agosto le emottisi cessano ma la febbre e l'oppressione permangono. Il 9 il dott. de Carnière raggiunge sua moglie a Plombières, ma constata prima di partire il deteriora­mento del polmone sinistro. Prescrive alcuni «piccoli rimedi» per il periodo della sua assenza e indica un sostituto in città.

Il 15 agosto ecco una nuova svolta nella malattia di Teresa: il fianco sinistro le fa molto male e le gambe si gonfiano. Il 17 agosto, in assenza del dott. de Carnière, madre Maria di Gonzaga autorizza fi­nalmente il dott. Francis La Néele a visitare sua cugina. La diagnosi è chiara: «II polmone destro è completamente perduto, pieno di tubercoli in via di rammollimento. Il sinistro è colpito nel suo terzo inferiore. La tubercolosi è arrivata al suo ultimo stadio». Il termine è infine pronunciato. La malattia ha invaso tutto l'organismo, compreso l'in­testino. Le sofferenze sono orribili. Teresa soffoca. Si teme l'occlusione inte­stinale. « C' è da perdere la ragione — confessa—. Quando dirò: " Soffro " — dice a suor Genoveffa —, voi risponderete: " Tanto meglio! ". Io non ne ho la forza; perciò sarete voi a completare quanto io vorrei dire».

Non dimentichiamo che Teresa aveva incessantemente l’immagine del Santo Volto davanti agli occhi: era fissata con degli spilli alle tendine del letto. Sperimenta in se stessa qualche cosa di quanto Cristo ha conosciuto al  Getsemani: infinitamente felice di essere il Figlio prediletto del Padre, era anche infinitamente triste. Come mai prima d'allora, Teresa si ripete le parole di p. Pichon: « Gesù ha sofferto con  tristezza; senza tristezza forse l’anima soffrirebbe?». Ella si riferisce pure a una riflessione di Lammenais letta nella Imitazione: «Nostro Signore all’orto del Getsemani gioiva di tutte le delizie della Trinità, e tuttavia la sua agonia non era meno crudele. E un mistero, ma vi assicuro che ne comprendo qualche cosa, perché l'ho provato io stesso». Nel pomeriggio del 27 agosto si conclude il periodo delle grandi sofferenze. Rimangono la febbre, la sete e l'oppressione. Non respira più che con metà del polmone sinistro. Il 30 agosto, su di un letto mobile, la si fa uscire nel chiostro, fino davanti alla porta aperta del coro: la sua ultima visita al Santissimo Sacramento. Prima di portar­la all'infermeria, suor Genoveffa la foto­grafa mentre sfoglia delle rose sul suo crocifisso. Il 14 settembre, rifacendo questo gesto familiare, osa dire: « Raccogliete bene questi petali, sorelline mie, vi saranno utili per fare dei piaceri più tardi, non ne perdete nemmeno uno ». I miracoli si produrranno veramente più tardi al contatto con i petali sfogliati.